航天合作新格局：欧盟将使用 SpaceX 火箭发射伽利略卫星
IT之家 3 月 20 日消息，欧盟与美国上周二签署了一项安全协议，该协议将允许使用 SpaceX 的猎鹰 9 号火箭发射伽利略卫星，以确保发射过程的安全。合同涵盖两次发射，每次将携带两颗重约 700 公斤的伽利略卫星。
据欧盟内部市场专员蒂埃里・布雷顿 (Thierry Breton) 透露，首批两颗卫星计划于 4 月下半月升空，另外两颗将在 7 月被送入约 22,000 公里高的轨道。
由于原定于四年前投入使用的阿丽亚娜 6 号火箭研发进度停滞不前，欧盟被迫转向美国公司寻求发射服务。此外，随着俄乌冲突的爆发，欧洲空间局 (ESA) 也停止了与俄罗斯航天局 (Roscosmos) 的合作，后者此前曾使用改装后的联盟号火箭从法属圭亚那的航天发射中心为欧盟发射卫星。
根据这项政府间协议，欧盟和欧洲空间局的工作人员将被允许随时进入位于佛罗里达的 SpaceX 发射基地，并且在发射失败的情况下，他们将拥有优先回收残骸的权利。协议还强调，欧盟拥有派遣人员保护其设备的权利。值得一提的是，此次任务将是伽利略卫星首次在欧洲领土以外发射，该系列卫星用于民用和军用目的。
由于与国家安全任务相关的额外开销，欧盟同意为这两次发射支付 1.8 亿欧元（IT之家备注：当前约 14.08 亿元人民币），这比 SpaceX 猎鹰 9 号标准的发射价格（约 6700 万美元，当前约 4.82 亿元人民币）高出 30% 左右。
为了打消以法国为首的一些国家对 SpaceX 火箭未来将继续取代阿丽亚娜系列火箭执行欧洲货物运输任务的担忧，该协议的有效期截止到 2027 年。